Rodil se je leta 1431 v Parizu v revni družini. Morda tudi nezakonski sin duhovnika G. de Villona, ki ga je vzgojil.Študiral je na Sorboni, na to pa živel razgibano življenje med roparji in tatovi. Leta 1462 je bil obsojen na smrt z vešali, nato pa zadnji trenutek pomilošèen in izgnan. Od tod naprej pa se o njegovem življenju ne ve prav nièesar veè.

Bil je najveèji francoski poznosrednjeveški lirik in uporabljal ustaljene srednjeveške oblike, zlasti ali (zbirka Mali testament) in pa balado. Balad je napisal šest, veèina pa jih je zbrana v zbirki Veliki testament.
Bil je nadaljevalec pesniške lirike potepuških študentov - vagantov. Njegovo pesništvo je grobo realistièno, opeval je življenje kakor ga je sam izkusil, torej: ljubezen, sovraštvo, smrt, zloèinsko življenje in obsodbo, pa tudi kršèansko vero in odrešitev.
Njegove najpomembnejše pesmi so: Balada za ljubico, Balada o debeli Margot itd. Njbolj znamenit pa je Epitaf v obliki balade, napisan obsojenim na vešala.

EPITAF V OBLIKI BALADE

Epitaf = nagrobni napis.

Balada je bila sprva plesna pesem. Je pretresljiva pesem, ki ima izhodišèe v pesnikovi vznemerljivi biografiji.V njej gre za njegovo osebno doživetje. Obraèa se na ljudi in jih roti naj jim oprostijo za vse kar so v življenju slabega storili in naj se jih vendar usmilijo in jim odpustijo. Prosi jih naj se iz njih ne norèujejo, ter naj zanje molijo. Kar naprej se jim opravièuje in jim pravi naj jih klièejo bratje. Èlovek je namreè vèasih s pametjo sprt, sedaj jim je sicer žal, vendar pa je prepozno.
Opisuje kako obešenci visijo, njihova trupla so iznakažena, ljudje pa se iz njih norèujejo. Prosi jih naj pustijo njihova trupla na miru. Še sedaj po smrti nimajo miru, saj jastrebi napadajo njihova telesa, ki so kot satje polna luknjic.
Pesem je sestavljena iz treh kitic, ki so podoba obešencev (razpadajoèa, gnila trupla)., za katere prosi odpušèenja in usmiljenja. V zadnjem delu pa gre za božje usmiljenje in pravi naj jih ne pahne v pekel, še vedno pa prosi ljudi naj molijo in jim odpustijo.

Setavljena je iz treh kitic in zakljuèene poslanice.